ALPI CARNICHE - Escursione sul Monte FREIKOFEL (CUELAT) 

 ESCURSIONE - Dall'autostrada A23 Udine-Tarvisio, uscita Carnia, si raggiunge Tolmezzo e si prosegue in direzione dei paesi di  Paluzza e Timau. Superato il paese di Timau si sale lungo la strada che porta verso il Passo di Monte Croce Carnico. Alcuni tornanti prima del valico si parcheggia in prossimità di una evidente Casa Cantoniera di un bel colore rosso. Prima d'iniziare l'escursione, è interessante visitare un'importante testimonianza dell'epoca romana, che si trova in una piccola radura vicino alla Casa Cantoniera: discesi a piedi lungo la strada poche decine di metri, si devia a sinistra, si segue un sentierino ed in breve si raggiunge una piccola impalcatura in legno che protegge una incisione romana scolpita nella roccia.  Rientrati al parcheggio, nei pressi del successivo tornante, inizia il sentiero per il monte Freikofel. (CAI N°401). Il primo tratto dell'itinerario è discretamente ripido, in costante salita all'interno di un bel bosco, alla fine si raggiunge una chiesetta costruita in tempo di guerra e recentemente restaurata. Si prosegue verso destra ed in breve, quando gli alberi iniziano a diradarsi, si perviene alla Casera Pal Piccolo, ricca di rovine di ricoveri di retrovia. (Interessanti tabelle fotografiche esplicative delle costruzioni al tempo della Grande Guerra) Si continua sempre sulla destra, superato un piccolo laghetto, in ambiente aperto si scopre il dente roccioso del Freikofel. Abbandonato il sentiero principale che prosegue in direzione della Casera Pal Grande di Sotto, si prosegue sulla sinistra lungo un pendio erboso fino alla base rocciosa della montagna. Da questo punto, per la salita alla vetta del Freikofel esistono due possibilità: con la prima, si prosegue sul sentiero segnato (nuovo), a sinistra, si sale verso il versante ovest del monte, e superate alcune balze rocciose con l'aiuto di un cavo metallico si raggiunge la cima. La seconda alternativa sale direttamente lungo la parete sud, si devia a destra, si segue una esile traccia in direzione della parete rocciosa, (no segnato) dove si riconosce il tracciato di una ripida mulattiera di guerra, con i muretti di sostegno crollati in diversi punti, che con stretti ed esposti zig-zag porta ai primi resti di trincee. Questa seconda possibilità è leggermente più difficile della prima, ma storicamente più valida e consente di visitare una zona defilata del fronte.

 SENTIERO STORICO - Alla fine della ripida mulattiera, a metà della parete sud-ovest, inizia la visita storica del fortino del Freikofel. Si scoprono i resti di un'imponente trinceramento blindato costruito in cemento armato, coperto, con stupenda vista, dalle feritoie, verso il Pal Piccolo. Moltissime scale, trincee, e sentierini portano da questa postazione verso la vetta. Per effettuare una visita ad anello, si preferisce ritornare verso la parete meridionale e per tracce salire verso la posizione dell'ex Comando Italiano, dove i primi volontari hanno ricostruito diverse baracche. Il Gruppo A.N.A. di Ampezzo ricostruì nel 1999 il posto di medicazione, mentre il Gruppo di Gradiscutta di Varmo quella dell'alloggio ufficiali. Dall'ampio e panoramico spazio del Comando si prosegue in salita verso la cima, lungo una serie di trincee e camminamenti all'aperto, oppure si entra nelle viscere del monte. Infatti all'interno del monte Freikofel furono scavate nella viva roccia una serie di gallerie e caverne, che il Gruppo Speleologico Prealpino di Arcisate (VA) ha dal 2000, studiato e mappato. Successivamente i volontari hanno svuotato l'intero sistema sotterraneo e messo in sicurezza le gallerie (nuove scale di legno e cavo metallico nei punti più ripidi) consentendo di percorrere il sistema di gallerie distribuito su sei livelli, che collega l'ex comando con le postazioni di vetta. Tutt'attorno alla cima del Freikofel 1.757 m. si trovano camminamenti, postazioni blindate e torrette di osservazione. Si continua il giro ad anello scendendo verso le postazioni austriache del versante settentrionale e si prosegue verso ovest (sinistra) fino ad incontrare la discesa segnata ed attrezzata che passa quasi tra le due linee contrapposte delle trincee. Rientro al bivio e prosecuzione in discesa lungo lo stesso percorso della salita.

E' possibile quale alternativa di discesa, scendere lungo il versante orientale della montagna. Dalla cima un sentierino attrezzato con cavo metallico, scende in direzione del Passo Cavallo, attraverso un ripido crinale con importanti postazioni difensive italiane. Dal Passo raggiunta la casera Pal Grande di Sotto si continua, a destra, alla base della parete meridionale del Freikofel e si ritorna al sentiero di salita.

NOTE difficolta' "SENTIERO STORICO" -  La visita del Museo all'aperto sulla sommità del Monte Freikofel è facile e poco faticosa. Più impegnativi sono i sentieri di salita alla cima della montagna: i versanti est ed ovest sono percorsi da ripidi sentieri, parzialmente attrezzati con cavo metallico, mentre sul versante sud, sale una traccia su mulattiera di guerra a stretti tornanti molto franati, non segnata, discretamente ripida e nella parte finale un poco esposta.

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  Escursione al Monte Freikofel - Museo della Grande Guerra